Interrupteur de proximité

Le type le plus courant est le capteur de proximité inductif, qui détecte les objets métalliques (ferreux et non ferreux) à l'aide d'un oscillateur enroulé. Ils sont appréciés pour leur durabilité, leur résistance aux contaminants environnementaux comme la saleté et l’huile, et leur insensibilité à la couleur ou à la finition de la surface cible. Les capteurs de proximité capacitifs, quant à eux, peuvent détecter presque tous les matériaux (métaux, plastiques, verre, bois et liquides) en détectant les changements de capacité. Cela les rend idéaux pour la détection de niveau dans les réservoirs ou pour la détection de conteneurs non métalliques. Les capteurs de proximité magnétiques (ou commutateurs Reed) sont spécialement conçus pour détecter les aimants permanents, couramment utilisés dans la détection de position des cylindres. Les principaux critères de sélection pour tout capteur de proximité incluent la distance de détection, le matériau et la taille de la cible, le type de sortie, la forme du boîtier (cylindrique, rectangulaire, en forme d'anneau) et l'indice de protection de l'environnement (souvent IP67 ou supérieur en cas de lavage ou de conditions poussiéreuses).

Leurs applications sont pratiquement illimitées. Ils sont utilisés pour un positionnement précis en fin de course sur les coulisses de la machine, compter les produits sur un convoyeur, vérifier l'état ouvert/fermé des portes ou des protections, détecter la présence d'un outil dans une broche, surveiller la vitesse de rotation et assurer le bon positionnement des pièces avant le début d'un cycle machine. Les modèles avancés offrent des fonctionnalités telles que des sorties analogiques pour la signalisation proportionnelle à la distance, une immunité aux champs de soudure pour une utilisation à proximité de soudeurs robotisés et des boîtiers entièrement métalliques pour les environnements extrêmes. En fournissant un « sens du toucher » essentiel aux machines automatisées, les capteurs de proximité permettent un contrôle précis, améliorent la sécurité des processus, évitent les bourrages et les dommages et contribuent de manière significative à l'efficacité globale de l'équipement (OEE). Choisir le bon capteur de proximité est une étape cruciale dans la conception d'un système d'automatisation fiable, efficace et maintenable.